가격의 개념, 중요성, 역할

가격이 무엇인지 가격의 개념과 중요성, 역할에 대해  자세히 알아보도록 하겠습니다.
 
 

가격의 개념

가격은 사람들이 이 가격이란 용어를 접할 때 대형 마트 등 소매점에 진열된 상품에 부착된 가격표를 떠올리곤 합니다.
일반적으로 가격이라 하면 제품 또는 서비스에 부과되는 화폐가치를 의미합니다. 광의의 의미로 보면 제품이나 서비스를 취하기 위해 그 반대급부로 소비자가 지불해야 하는 돈의 가치를 가격이라고 합니다.
가격을 결정하는 주체에 따라 구매자 가격과 판매자 가격으로 구분하여 설명할 수 있습니다. 구매자 가격은 구매자가 가격을 결정하고 판매자는 구매자가 결정한 가격에 재화 공급 여부만을 결정하는 것을 의미합니다. 이와 반대로 판매자 가격은  판매자가 가격을 결정하고 구매자는 판매자가 결정한 가격에 재화 구매 여부만 결정하는 것을 의미합니다.

가격의 중요성

가격이 영향을 미치는 대상은 다양합니다.   경제시스템, 소비자, 개별기업 등  이들 모두에게 영향을 미치는 중요한 마케팅믹스 요소 중 하나가 바로 가격입니다.  세부적인  내용은 아래와 같이 살펴보도록 하겠습니다.
 
1. 경제시스템
경제학 관점에서 가격은 수요 공급의 법칙에 따라 결정됩니다. 일반적으로 가격은 월급, 이자, 이익 등에 영향을 미칩니다.  월급이 높아지면 노동시장이 활성화되고, 이자가 높아지면 자본지장이 활성화됩니다.  이와 같이 가격은 자원을 분배하는 기능을 수행하여 공급과 수요를 결정하게 됩니다. 
 
2. 소비자
가격은 제품의 품질을 평가하는 중요한 기준이 됩니다. 소비자들은 일반적으로 높은 가격인 제품의 품질이 좋다고 판단하고 낮은 가격의 제품은 품질도 낮을 것으로 판단합니다.  이것은 가격-품질 연상관계를 근거로 판단하는 것입니다. 따라서 기업의 마케팅 관리자는 가격 결정에 영향을 미치는 가격-품질 연상 관계를 파악할 필요가 있습니다. 또한 소비자는 제품이 가지는 가격 이미지를 변경하기 어렵습니다. 가격은 누구나 쉽게 변경할 수 있습니다. 그러나 한번 형성된 가격에 대한 소비자가 갖는 이미지는 쉽게 변경될 수 없습니다. 예를 들면 우리나라 저가 화장품인 페이스샵의 경우, 저가 화장품으로 유명합니다. 그러나 이 회사가 저가를 탈피하고 고가 화장품 판매를 본격으로 한다고 계획할 때는 기존의 저가의 이미지를 벗기에는 오랜 시간과 비용이 소요됩니다. 따라사 제품을 시장에 내놓을 때는 검토에 검토를 거쳐 가격을 결정해야 할 것입니다.
 
3. 개별기업
가격은 제품, 광고, 유통과 같은 마케팅믹스 요소들과는 다르게 변경이 수월합니다. 개발된 제품을 개선한다든가,  광고를 수정한다든가, 또는 유통망을 개선하는 노력은 엄청난 노력과 비용이 들 수 있지만 한번 정한 가격을 변경하는 것은 앞서 언급한 마케팅믹스 요소와는 다르게 상대적으로 용이하게 실행에 옮길 수 있습니다. 예를 들면  가격표 위에 변경된 가격표를 부착하거나, 여러 소매점에 바뀐 가격을 알리기 위해 시간과 에너지가 소요되지만 다른 마케팅믹스 요소에 비해 가격 변경은 쉽게 할 수 있습니다. 이렇게 변경된 가격은 다른 요소와는 다르게 기업의 이익에 직접적인 영향을 미칩니다. 가격 결정을 올바르게 하는 경우 이익이 증가할 가능성이 높지만, 반대로 가격 결정을 잘 못 하는 경우 이익이 감소할 것이라고 예상할 수 있습니다. 이와 같이 기업이 가격을 변경하게 되면 그 결과 직접적으로 기업 성과에 영향을 주기 때문에 기업 입장에서는 가능한 가격 경쟁을 피하고 경쟁기업과  경쟁에 차별화된 자원과 노력을 집중하는 것이 바람직하다고 할 수 있겠습니다.
 

가격의 역할

가격은 마케팅에서 매우 중요한 역할을 합니다. 가격은 제품이나 서비스를 구매하려는 소비자의 결정에 큰 영향을 미치기 때문입니다. 가격은 기업의 이윤과 직결되는 요소이기 때문에, 가격 정책을 잘 수립하는 것은 기업의 성공에 매우 중요합니다. 적정한 가격 수준을 설정하고 이를 통해 고객에게 제공하는 가치를 제대로 전달하는 것이 중요합니다. 또한 가격은 제품이나 서비스의 브랜드 이미지에도 영향을 미칩니다. 고가의 제품이나 서비스는 고급스러운 이미지를 전달할 수 있으며, 저가의 제품이나 서비스는 접근성이 높은 이미지를 전달할 수 있습니다. 마케팅에서는 가격을 적절히 활용하여 제품 또는 서비스를 홍보하고 고객에게 마케팅 메시지를 전달합니다. 가격할인, 판매, 프로모션 등의 전략을 사용하여 가격을 조정할 수 있으며, 이는 소비자의 구매 욕구를 자극하고 제품 또는 서비스의 인기를 높일 수 있습니다. 따라서, 가격은 제품 또는 서비스를 마케팅하는 데 있어서 매우 중요한 역할을 합니다. 올바른 가격 정책을 수립하고 이를 적절히 조정함으로써 제품 또는 서비스의 인기를 높일 수 있으며, 기업의 성공에도 큰 영향을 미칩니다.